home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / M / Mauritius / INFOTEXT < prev    next >
Text File  |  1992-09-03  |  3KB  |  68 lines
  1. Island in the Indian Ocean, E of Madagascar.
  2. government Mauritius is an independent state
  3. within the Commonwealth, with a resident
  4. governor general as head of state,
  5. representing the British monarch. Its 1968
  6. constitution, amended in 1969, provides for a
  7. single-chamber legislative assembly of up to
  8. 71 members, 62 elected by universal adult
  9. suffrage, plus the speaker and up to eight of
  10. the most successful non-elected candidates as
  11. `additional' members. The governor general
  12. appoints the prime minister and a council of
  13. ministers who are collectively responsible to
  14. the assembly. Of a number of political
  15. parties, the three most significant are the
  16. Mauritius Labour Party (MLP), the Mauritius
  17. Socialist Movement (MSM), and the Mauritius
  18. Militant Movement (MMM). history Uninhabited
  19. until the 16th century, the island was
  20. colonized on a small scale by the Dutch, who
  21. named it Mauricius after Prince Maurice of
  22. Nassau. They abandoned it in 1710, and in
  23. 1715 it was occupied by the French, who
  24. imported African slaves to work on their
  25. sugar-cane plantations. Mauritius was seized
  26. by Britain in 1810, and was formally ceded by
  27. the Treaty of Paris in 1814. The abolition of
  28. slavery in 1833 brought about the importation
  29. of indentured labourers from India, whose
  30. descendants now make up about 70% of the
  31. island's population. In 1957 Mauritius
  32. achieved internal self-government, and full
  33. independence within the Commomwealth in 1968.
  34. Seewoosagur Ramgoolam, leader of the MLP, who
  35. had led the country since 1959, became its
  36. first prime minister. During the 1970s he led
  37. a succession of coalition governments and
  38. even in 1976, when the MMM became the
  39. assembly's largest single party, Ramgoolam
  40. formed another fragile coalition.
  41. Dissatisfaction with the government's
  42. economic policies led to Ramgoolam's defeat
  43. and the formation in 1982 of an MMM-Mauritius
  44. Socialist Party (PSM) coalition government
  45. led by Aneerood Jugnauth. Strains developed
  46. within the alliance, 12 MMM ministers
  47. resigned in 1983, and the coalition was
  48. dissolved. Jugnauth then founded the MSM, and
  49. the PSM was incorporated in the new party. A
  50. general election later that year resulted in
  51. an MSM-MLP-Mauritius Social Democratic Party
  52. (PMSD) coalition, which won 37 assembly
  53. seats. Jugnauth became prime minister on the
  54. understanding that Sir Seewoosagur Ramgoolam
  55. would be president if Mauritius became a
  56. republic. When the constitutional change
  57. failed to get legislative approval, Sir Seewo
  58. sagur Ramgoolam was appointed governor
  59. general in 1983. He died in 1985 and former
  60. finance minister, Sir Veersamy Ringadoo,
  61. replaced him. Recent economic policies have
  62. cut inflation and unemployment, on the
  63. strength of which Aneerood Jugnauth was
  64. re-elected in an early general election in
  65. Aug 1987. Mauritius, which has no standing
  66. army, has pursued a moderately nonaligned
  67. foreign policy during recent years.
  68.